글로벌 항공업계가 탈탄소와 연료효율 개선을 위해 신형기 도입을 서두르는 가운데 금리 상승이 새로운 변수로 떠오르고 있다. 기단 현대화를 늦추기 어려운 상황에서 항공기 구매·리스 등에 필요한 자금조달 비용까지 높아지면서 항공사들의 부담은 가중되고 있다. 29일 금융업계 등에 따르면 최근 주요국이 기준금리를 올리면서 항공업계의 자금조달 여건도 빠르게 변하고 있다. 미국 연방준비제도(Fed·연준)는 지난 16일 연방기금금리 목표 범위를 0.25%포인트(p) 인상해 3.75~4.00%로 끌어올렸다. 2023년 이후 첫 인상이다. 한국은행도 지난 7월 기준금리를 2.50%에서 2.75%로 0.25%p 인상한 데 이어, 8월에도 0.25%p 추가 인상해 3.00%로 올렸다. 금리 상승은 대규모 자금을 필요로 하는 항공업계에 직접적인 비용 압력으로 작용하고 있다. 항공기 도입을 위한 자금조달이 대표적이다. 오션파라다이스 가오리 대한항공은 지난 7월 6일 차세대 항공기 도입을 위해 한국수출입은행으로부터 총 7000억원 규모의 정책금융을 확보했다. 대한항공과 제주항공은 미국 수출입은행(EXIM) 보증을 활용한 항공기 금융도 추진하고 있다. 이러한 상황에서 금리가 오르면 차입금의 이자 부담이 커지고, 기존 차입금을 갚기 위한 차환 과정에서도 이전보다 높은 금리를 적용받을 수 있다. 항공기 리스 역시 리스사의 자금조달 비용이 높아지면 리스료에 반영될 가능성이 있다. 국제항공운송협회(IATA)도 금리 상승에 따른 업계의 비용 부담을 우려하고 있다. IATA는 지난 25일 미 연준의 최근 기준금리 인상을 언급하며, 새로운 고금리 시대가 항공산업에 또 다른 역풍으로 작용하고 있다고 진단했다. 실제 대한항공의 경우 평균 금리가 1%p 변동할 때 약 710억원의 이자비용 증감이 발생하는 것으로 나타났다. 바다이야기온라인 다만 금융비용 부담에도 기단 투자를 늦추기는 어려운 상황이다. 국제항공 탄소상쇄·감축제도(CORSIA) 확대와 지속가능항공유(SAF) 사용 등 탈탄소 기조에 차세대 항공기 전환 필요성이 커지고 있어서다. 연료 효율이 높은 신형기가 장기적으로 운항비를 줄일 수 있다는 。도 이유 중 하나다. 추가 금리 인상까지 예상되면서 업계 부담은 더욱 커질 전망이다. 연준은 지난 16일 공개한 경제전망에서 올해 말 기준금리 전망 중앙값을 4.1%로 지난 6월 전망치(3.8%)보다 0.3%p 높였다. 한은 역시 물가와 금융안정 상황 등을 고려해 추가 금리 인상의 시기와 속도를 결정한다는 계획이다. 항공업계 관계자는 “외부 변수에 대응하기 위해 원화 고정금리 차입과 엔화·유로화 등 저금리 통화를 활용한 차입, 통화·이자율 스왑 등을 통해 위험을 관리하고 있다”면서도 “차입금과 리스부채 비중이 높은 항공사 특성상 향후 추가 금리 인상이 이어진다면 막대한 비용 부담을 떠안을 수밖에 없다”고 말했다. an style="