정치 유튜브 라이브 방송이 켜지면 수만 명이 동시 접속해 화면 오른쪽 채팅창을 채우기 시작한다. 초 단위로 쌓이는 채팅 위에서 하나의 거대한 여론이 만들어지고 있었다. 이 여론은 누구의 목소리고, 실제 민심과 얼마나 닮아 있었을까. 이 질문에 답하기 위해 정치 유튜브 채널 6곳에서 8개월간 취합된 실시간 채팅 데이터 약 1,409만 건을 분석했다. 정부의 검찰개혁과 관련해 이재명 대통령에게 비판을 쏟아낸 진보 성향 3개 주요 정치 유튜브 실시간 채팅 참여자들은 올 1~8월 유시민 전 노무현재단 이사장·정청래 더불어민주당 전 대표·조국 조국혁신당 혁신연구원장에 대해 두둔보다 비판이 많았다. 하지만 이 대통령을 강도높게 비판했던 김어준의 뉴스공장 채팅창은 달랐다. 유 전 이사장을 엄호했고 조 원장과 정 전 대표에게 힘을 실어줬다. 장동혁 국민의힘 대표를 전폭 지지했던 보수 유튜브 채팅창들도 한동훈 무소속 의원에게 가차 없었다. 한목소리로 '복당을 막으라'고 했다. 낙인찍기와 비난, 조롱으로 얼룩진 정치 유튜브 공론장 한국일보와 여론조사기관 에스티아이가 올해 1~8월 진보·보수 6개 정치 유튜브 채널에서 생방송 중 실시간 채팅에 참여한 33만8,562명의 발언 1,408만8,417건을 분석한 결과 정치 유튜브 공론장은 낙인찍기와 욕설·조롱으로 얼룩졌다. 신천지게임 최욱의 매불쇼·뉴스공장·이동형TV(이상 진보)와 고성국TV·신의한수·배승희 변호사(이상 보수) 등 정치 유튜브에선 채팅 열 마디 중 넷(39.3%)은 '누군가를 겨냥한 말'이었다. 정치인·정당·기관·다른 시청자 등을 향한 사퇴 요구나 비판(22.0%)이나 욕설·조롱 등 감정적 공격(17.3%)을 합한 수치다. 이러한 발언은 진영 내부를 향한 경우가 다수였다. 진보 채팅창 비판 건수 상위 10명 중 조희대 대법원장(9위)을 뺀 9명이 범여권 인사였다. 친이재명(친명)계 인사로는 김민석 민주당 대표(2위)·이언주 전 최고위원(3위)·김용남 정책위원회 상임부의장(6위)·한준호 의원(10위) 등이다. 유시민 전 노무현재단 이사장이 9월 24일 유튜브 '장인수의 저널리스트'에 출연해 대담하고 있다. 유튜브 캡처 지지 건수 상위 10명에는 이 대통령(3위)은 물론 이 대통령과 각을 세워 온 인사들도 대거 포함됐다. 정 전 대표(1위)와 조 원장(2위), 유 전 이사장(5위), 최강욱 전 의원(6위), 박은정 조국혁신당 의원(7위) 추미애 경기지사(10위)가 포함됐다. '(정 전 대표는) 대인배, 연임 찍겠다' '(조 원장은) 정치 검찰 수사의 피해자다, 국회로 보내자' '유 작가의 경고와 분석이 맞았다'는 언급이 많았다. 모바일 바다이야기게임공략법 지지 발언을 지지·비판 발언 건수로 나눈 '지지몫'에선 유 전 이사장과 정 전 대표가 각각 1, 2위였고, 조 전 원장은 4위였다. 유튜브 공론장에서 이 대통령이 포위된 형국이다. 채널별로는 다른 양상을 보였다. 뉴스공장에선 유 작가 지지몫이 78.4로 가장 높았고, 조 원장(69.7), 정 전 대표(66.7)도 이 대통령(41.9)을 앞섰다. 반면 이동형TV에선 이 대통령과 김 대표 지지몫이 90% 안팎으로 높은 반면 유 전 이사장과 조 원장, 정 전 대표는 한 자릿수였다. 한동훈 진보 진영과 같은 자리에 놓은 보수 보수 채팅창의 '편들기'는 한 사람에게 쏠렸다. 보수 3개 채널 채팅의 지지 발언 7만7,061건 중 46%가 장 대표에게 향했다. 그러나 이들은 '배신자'로 낙인찍은 보수 인사들에겐 거칠었다. 한 의원에 대한 비판(2위·1만8,281건)이 이 대통령(1위·2만7,716건)에 버금갔다. 장 대표의 잠재적 경쟁자로 평가받는 오세훈 서울시장(3위·6,858건)에게 화살이 집중됐다. 지지몫은 한 의원 2.0, 이준석 전 개혁신당 대표 0.2로 진보 정치인 평균(0.1)과 크게 다르지 않았다. 배신자로 낙인찍은 이들을 상대 진영과 같은 자리에 놓고 본다는 뜻이다. ▶ 인터랙티브 [유튜브 부족주의] 페이지 바로가기(https://www.hankookilbo.com/interactive/youtubeTribalism) 해바라기비용