저자 가족이 6년 넘게 사용하고 있다는 퇴비통 화장실. 애플북스 제공 우선 저자가 자급자족 생활을 하기 전 이야기를 소개하는 편이 낫겠다. 그 전과 후가 행복하지 않은 삶과 행복한 삶으로 나뉘기 때문이다. 일본 홋카이도 삿포로시에서 태어난 저자는 가수를 꿈꿨다. 고등학교를 졸업한 뒤 “기회는 도쿄에 있다”는 한 선생님의 말을 믿고 무작정 도쿄로 향했다. 생활비를 벌기 위해 아르바이트를 하면서 틈틈이 보컬 트레이닝도 받았다. 가수의 꿈을 놓지 않고 밴드 활동을 이어갔지만 생활고는 그를 계속 압박했다. 저자는 당시를 회상하며 “돈을 벌기 위해 잠자는 시간마저 아끼며 누구보다 제 삶을 함부로 다루고 있었다”고 말한다. 그러던 어느 날, 지금의 남편이 올린 구혼 광고를 접했다. ‘아오모리에 있는 본가의 땅에서 자급자족하며 살고 싶어서 배우자를 모집합니다’는 내용이었다. 호기심에 남편을 만났고 결혼으로 이어졌다. 지금은 아오모리현 난부초에 있는 700평 정도 되는 땅에서 남편과 초등학생 아들, 그리고 닭 12마리와 살고 있다. 저자는 “예전에는 생활비를 벌기 위해 하고 싶지 않은 일을 계속하면서 ‘돈이 부족하다’며 고민하곤 했다”면서 “10년간 시행착오를 거듭하며 겨우 다다른 행복의 모습은 바로 ‘0엔으로도 행복하게 사는 법’”이라고 말한다. 바다이야기 게임방법 책의 원제는 ‘나를 행복하게 만드는 0엔 생활’이다. 저자는 당장 도시를 떠나 시골로 내려가라거나 현재의 삶을 모두 포기하자고 말하지 않는다. 단순히 문명을 거부하는 극단적 자연주의를 주장하지도 않는다. 처음부터 0엔 생활에 집착해서 어떻게든 해내려고 하기보다는 이상과 현실 사이를 유연하게 오갈 수 있는 환경을 만드는 것이 중요하다. 정착 초기, 저자도 시댁의 도움을 받았고 남편도 디자인 일을 하고 있어서 처음부터 무리하지 않고 시간과 돈을 활용할 수 있었다. 세 가족은 폐자재로 지은 집에 전기와 가스, 수도도 없이 생활하고 있다. 전기는 1~2개의 소형 태양광 패널과 보조 배터리로 충당하며 야간 조명과 최소한의 전자기기만 사용한다. 수도관을 연결하는 대신 산에서 솟아나는 자연 샘물을 길어다 마시고, 빗물을 모아 청소와 세척 용도로 재활용한다. 그들이 이런 삶을 선택한 것은 단순히 돈을 아끼기 위해서만은 아니다. ‘0엔 생활’의 가장 큰 매력은 계속할수록 。. 더 행복해진다는 것이다. 행복해지는 방법은 간단하다. 돈 주고 사서 해결하는 것부터 멈추고, ‘절약’하지도 않는 것이다. 저자는 “당연하게 여겨 온 상식과 생활습관에서 한 걸음 벗어나는 것이 중요하다”고 말한다 게임장 24 . 돈으로 얻는 것은 달리 말하면 ‘누군가가 대신해 주는 것’이기도 하다. 도시 생활에서 전기, 가스, 수도가 멈춘다면 스스로 고칠 수 없기 때문에 복구해 줄 때까지 기다릴 수밖에 없다. 이것이 현대 시스템이다. 0엔 생활을 하기 위해서는 전기, 수도 등을 직접 유지 관리한다. 생활에 필요한 기술은 업데이트되고, 이 기술은 평생의 자산이 된다. 현대 시스템에 의존하는 삶과 자급하는 삶. 저자는 “긴 안목으로 본다면 과연 어느 쪽이 더 안심되고 편안한 삶일까요”라고 묻는다. 화장실 안에 비치돼 있는 휴지 대용 나뭇잎. 애플북스 제공 가족의 화장실은 특별하다. 배설물을 모아서 비료로 만든 후 밭으로 되돌려보내는 유기물 퇴비통 화장실을 6년 이상 사용하고 있다. 수분과 변을 분리하고 배설 후 낙엽이나 왕겨숯을 뿌려 퇴비화하기 때문에 냄새는 거의 나지 않는다. 화장지 또한 겨울을 제외하고는 잎사귀를 사용한다. 가족의 화장실은 먹은 것을 자연으로 되돌려주는 생명 순환의 한 과정이다. 저자는 말한다. “퇴비통 화장실을 계속 사용하면서부터는 조금 전까지 내 몸의 일부였던 것을 더럽게 여기는 마음도 。차 옅어졌다. 우리가 똥과 흙을 더럽다고 생각하는 것은, 결국 그것이 인간을 비롯한 모든 생명이 다시 흙으로 돌아가는 과정이라는 사실을 잊고 있기 때문인지도 모른다.” 모바일 바다이야기 사건 초등학생 아들이 화장실을 이용하는 모습. 애플북스 제공 벌레라면 질색이었던 저자는 이젠 벌레와 잡초들과 함께 텃밭에서 채소를 키워 자급자족한다. 식재료를 얻기 위해 꼭 채소만 키울 필요는 없다. 자연에서 자라는 야생초도 풍성한 밥상을 지원한다. 그렇다고 슈퍼마켓을 완전히 끊은 것도 아니다. 텔레비전에 출연했을 때 “과자를 먹고 싶으면 어떻게 하느냐”는 질문을 받았다고 한다. 당연히 슈퍼마켓을 찾는다. 하지만 중요한 것은 그가 밭에서 얻은 것과 슈퍼에서 구할 수 있는 것이라는 두 가지 선택지를 갖고 있다는 것이다. 저자는 “직접 음식을 만들고 밭일을 하다 보면 세상이 좁아지는 것이 아니라 오히려 선택의 폭이 넓어지고 삶이 한층 유연해진다”고 말한다. 책은 일과 돈에 쫓기는 우리의 삶을 되돌아보게 만든다. 돈이 모든 것을 해결해 주는 도시의 편리함 뒤에 숨겨진 삶의 무력함을 깨닫게 하고, 내 손으로 직접 일상을 일궈내는 자유의 쾌감을 증명해 보인다. “돈이 너를 행복하게 하는 게 아니야. 행복은 스스로 만들어가는 거야, 그리고 다른 사람의 기준을 따라 행복을 판단할 필요도 없어. 네가 느끼는 행복의 기준은 오직 너만의 것이니까.” 저자가 10년 전 자신에게 하고 싶은 말이라고 한다. ⊙세·줄·평·············· ★★★ ·행복의 기준을 다시 묻다 ·조금은 불편하지만 자유를 찾는 삶 ·세제 없이 설거지 하는 법 등 유용한 정보들도 많다 을 일궈내는 자유의