나 같은 영화 담당 기자의 주요 업무는 개봉 전 시사회를 통해 신작을 미리 보고 예비 관객에게 소개하는 일이다. 매주 극장에서 여러 편의 영화를 본다. 3~4편 정도는 기본이고 그 이상 될 때가 많다. 요즘 내 고민은 영화를 볼 때의 감정적 동요가 얼마간 무뎌졌다는 .이다. 사랑해 마지않는 영화이지만 일로 접할 때는 어쩔 수 없이 감성보다 이성이 앞선다. 재미를 느끼기보다 작품의 장단。을 분석하고 평가하는 데 집중하기 때문이다. 장면마다 메모해가며 어떻게 기사로 옮길지를 고민하다 보니 극에 온전히 몰입하기 어려워진다. 그런 나의 온 마음을 뒤흔들어 놓은 영화를 오랜만에 만났다. 이창동 감독의 신작 ‘가능한 사랑’이다. 한국 영화계를 대표하는 거장이 8년 만에 내놓은 작품인 데다 제83회 베네치아영화제 은사자상 심사위원대상까지 거머쥐어 기대감이 한껏 치솟은 터였다. 극장 개봉을 앞두고 진행된 시사회에서 여느 때처럼 수첩과 펜을 쥐고 비장한 마음으로 스크린을 마주했는데, 영화가 시작되고 얼마 지나지 않아 속수무책으로 극에 빠져들어버렸다. 바다이야기 황금고래 종료 내용을 간단히 소개하자면, 대기업 공장에서 구조조정으로 해고된 노동자 호석(설경구)과 그의 순박한 아내 미옥(전도연)이 자신들의 삶을 작품으로 다루고 싶다는 다큐멘터리 감독 예지(조여정)와 그의 부유한 남편 상우(조인성)를 만나 각자의 욕망을 마주하는 이야기다. 두 부부의 대조적인 삶을 통해 다층적 이야기를 펼쳐낸 이 감독의 연출력이 경탄을 자아낸다. 노동과 계급, 인간관계와 사랑, 나아가 타인의 고통을 소재로 삼는 창작자의 직업윤리까지 폭넓은 고민과 질문을 한데 담았다. 배우들의 열연을 통해 사무치게 남는 정서적 여운은 한참 동안 가시지 않는다. 이런 수작이 세상에 나오지 못할 뻔했다는 사실이 새삼 아찔하다. ‘가능한 사랑’은 코로나19 팬데믹 이후 위축된 영화제작 현실을 상징적으로 보여준 작품이었다. 당초 이 영화는 자금 문제로 제작 자체가 불투명했다. 지난해 영화진흥위원회의 ‘중예산 한국영화 제작지원사업’에 선정돼 15억원의 국고지원금을 확보했으나 추가 투자자를 찾지 못해 표류했다. 그때 손을 내민 게 넷플릭스였다. 제작비 전액 투자를 제안했고 한시적이나마 극장 개봉도 약속했다. 바다이야기다운로드 이 감독은 결국 영진위 지원 신청을 자진 철회하고 넷플릭스의 손을 잡았다. 거장의 작품도 상업성을 잣대로 투자 외면을 받는 현실은 영화계에 적잖은 충격을 던졌다. 이 감독이 최근 프랑스 니스에서 열린 간담회에서 이재명 대통령에게 프랑스식 ‘소피카(SOFICA)’ 제도 도입을 제안했다. 소피카는 독립영화에 투자하는 개인·민간 자본에 대해 기본 30%에서 최대 48%까지 세제 혜택을 주는 제도다. 확보된 자금은 중소 규모 영화나 신인 감독 작품에 우선 지원된다. 프랑스에서는 이를 통해 매년 90여편의 영화가 만들어져 다양성 유지에 상당한 기여를 한다. 이 대통령은 프랑스 순방에서 돌아온 직후 청와대 수석보좌관회의에서 소피카 제도를 적극적으로 검토해보라고 지시했다. 영화산업의 투자여력이 바닥으로 떨어진 지금, ‘가능한 사랑’처럼 훌륭한 작품이 계속해서 만들어지려면 정책지원이 뒷받침돼야 한다. 이 감독과의 간담회에서 이 대통령은 일부 대작만 살아남는 영화계 양극화 현상을 “작은 나무나 풀들이 다 죽고 큰 고목만 몇 개 남은 상황”이라고 비유했다. 그러면서 “작은 나무들이 끊임없이 자라는 생태계가 필요하다”고 말했다. 작은 나무들을 잘 가꿔 나가려면 꾸준한 관심과 정성을 쏟아야 할 것이다. 주요 업무는 개봉